研究人员测量了广岛大学医院开发的一种新型睡眠呼吸暂停治疗方法。通过测量平躺的患者，研究人员刺激睡眠状况并使用3D成像测量患者的气道。该研究证实，该治疗可有效打开呼吸道，并保证牙医和医生之间进一步合作治疗睡眠呼吸暂停。

阻塞性睡眠呼吸暂停是一种导致喉部肌肉放松并在睡眠时使受影响的气道变窄的病症。睡觉时吸食，窒息或喘气是这种情况的指标。通常患者的伴侣在他们做之前会注意到!

患有轻度至中度睡眠呼吸暂停的人经历日常疲劳并且由于睡眠不足而缩短注意力。睡眠呼吸暂停也会产生更严重的后果;人们已经死于非常严重的病症。

“你的眼睛闭着，但你没有休息，”广岛大学医院口腔正畸科研究助理CynthiaConcepción-Medina博士解释说，她与同事副教授Hiroshi Ueda和Yu Matsumura博士一起做了这项研究。

治疗方法包括持续气道正压通气(CPAP)机器(患者佩戴的面罩，可在整个夜间提供气压)或单件式口腔器具。

广岛大学医院正畸科开发了一种口腔矫治器，用于帮助患有轻度至中度睡眠呼吸暂停的患者。该器具使颚骨向前移动，以扩大嘴后部的空气通道。每个器具都是为每位患者定制的，并允许下颌运动，因此它不会影响患者的牙齿或改变他们的脸部形状。

“就像你必须戴眼镜一样，你每次想要看时都要戴上眼镜，所以每次[他们]想要睡得更好时，患者必须戴上这种器具。”根据上田博士的说法。

为了进一步研究该设备的工作情况，由Matsumura博士领导的研究团队使用Multislice计算机断层扫描(MSCT)扫描了一组患有轻度至中度睡眠呼吸暂停的患者 – 这是一种机器旋转的X射线围绕一个物体，每次旋转时拍摄一张照片。然后将该数据组合以查看3D对象，并且是快速且精确的扫描方法。

以前的研究通常测量患者站立，这不会模拟睡眠状况。该研究(发表于Sleep Disorders，2019)测量了13名平躺患者的气道空间变化。该研究小组发现，该器具对患者有积极作用：佩戴它几乎减少患者夜间睡眠呼吸暂停发作的次数，并扩大呼吸道以便更容易呼吸。

“我认为这是一项独特的研究，因为我们是牙医，但我们可以为改善患者的睡眠状况或呼吸状况作出贡献。”上田博士说。

这项研究显示了这种治疗的有希望的效果，团队希望他们能够继续这种牙科和医疗领域之间的合作。