适合移植的捐赠肺是稀缺资源。因此，确定肺移植等候名单上的哪些患者将接受这种器官的国家政策引起了重大讨论，并且最近产生了很多争议。问题在于肺部应该用于局部区域内最严重的患者还是更广泛地区最严重的患者 – 同时平衡移植手术是否成功的可能性。

2017年，针对一名21岁女性在纽约市肺部等候名单上提起的诉讼，联邦法院命令改变了有关为移植捐赠的肺部分布的政策。此前，肺移植的首要任务是给予区域器官采购组织候补名单上最严重的患者。新政策扩大了地理界限，规定首先向捐赠者医院250英里范围内的患者提供肺部。然后向半径575英里范围内的患者提供无法与初始边界内的患者匹配的肺，然后提供给全国的患者。

然而，根据华盛顿大学圣路易斯医学院的一项新研究，政策变化产生了一些意想不到的后果。新政策给参与收回捐赠器官的器官采购组织和手术团队带来了沉重的后勤负担。现在，这些团队更有可能必须飞往其他器官采购区域来取回移植肺部。新研究发现，这直接导致与器官采购相关的成本显着增加。增加的成本与较长的旅行距离有关，通常需要航空运输，增加医疗人员和频繁使用昂贵的设备以保持肺部活力。较长的行程距离也会延长肺部储存在冷溶液中的时间，

该研究可在“美国移植杂志”(American Journal of Transplantation)上在线获取。

该研究的第一作者，医学博士Varun Puri，华盛顿大学心胸外科副主任和肺移植项目副外科主任说：“新政策代表了该领域的一次戏剧性的，影响深远的变革。”巴恩斯犹太医院(BJH)。“像我们这样为农村地区服务的繁忙移植计划的关注点是新政策将忽略密苏里州，南伊利诺伊州和中西部地区的移植患者，转而支持更大城市的移民患者。该政策强加了更多需要到圣路易斯地区以外的地方采购肺部进行移植。“

该研究还审查了政策变化后六个月的国家数据。总体而言，在新政策生效后，全国范围内进行的肺移植手术数量保持稳定，新政策实施前6个月内进行了1,142次，之后的6个月进行了1,146次。希望新政策能够降低患者死于肺移植候补名单的机会。然而，在政策改变前的六个月内，有169名患者因死亡或病情过重而无法接受移植手术，而190名患者因政策变化后因同样原因被移除。

等待肺移植的患者被评分以确定他们的健康状况;得分越高表示患病程度越高。“尽管自政策改变以来，接受移植手术的患者得分略有增加，但从临床角度来看，这种差异并没有意义，”普里说。“这使患者处于较小的移植计划处于不利地位。在250英里半径范围内的大都市区域，可能首先向靠近较小移植中心的肺部提供肺部。这一政策将较小的项目置于不利地位，如如果将来自其所在地区的肺部提供给大城市地区较大的移植中心，许多人可能无法负担维持移植计划的费用。这就提出了进入的问题，

肺部脆弱使它们容易受伤和感染，因此，它们被认为不适合在大多数潜在供体中移植。在美国，只有约20%的肺符合临床移植标准，这远低于其他器官，如肾脏或肝脏。

根据联合国家庭器官共享网络(UNOS)代表联邦政府管理器官分配，在全国范围内，约有1,500人正在等待进行肺部或肺部和心脏移植手术。所有机关的移植等待名单总共有近124,700人。

该研究的资深作者，医学博士，医学博士Daniel Kreisel表示，“一项类似的分配政策将捐赠器官重新分配用于移植到更大的大都市区已经实施了，并且肝脏的新政策将于4月30日生效。”医学院和BJH的肺移植外科主任。“我们需要更多关于什么是公平公正的全国辩论，还要考虑到成本上升，这对移植中心和患者来说可能会变得过高。”

研究人员比较了新政策生效前后的数据。这些数据来自UNOS和华盛顿大学/ BJH肺移植计划，后者自1988年以来与该地区的器官采购组织Mid-America Transplant一起进行了大约1,700例肺移植手术。华盛顿大学/ BJH肺移植计划是美国最繁忙的计划之一，根据移植接受者科学登记处最近的报告，它是该国一年生存率最高的国家之一。

研究人员检查了77名在政策改变前的11个月期间从华盛顿大学/ BJH移植计划接受肺移植的患者的数据，以及从政策改变后接受该程序的50名患者，从11月开始他们发现，从政策变化前的45例移植手术(58%)到之后的15例(30%)肺移植手术数量从当地捐赠者减少了。

政策改变后，通过华盛顿大学/ BJH移植计划检索肺移植的中位数成本几乎翻了一番，从每位患者34,000美元增加到70,203美元。价格包括陆路或航空运输费用;由外科医生和其他人在移植队中进行旅行，确定肺是否适合移植;以及在器官外部保存器官的设备成本。这种分析可能低估了成本的增加，因为一部分用于检索供体肺的空中飞行结果是徒劳的，因为器官不适合移植。例如，即使肺最终被认为不适合移植，采购团队飞行几百英里来评估供体肺也要花费额外的10,000美元到15,000美元。

“如果我们观察到这种趋势持续下去，它将增加器官的购置成本，并导致更高的肺移植成本，”Kreisel说。“我们知道有一个例子，一个来自圣路易斯的移植团队飞往芝加哥采购肺部，同时芝加哥的一个团队飞往圣路易斯采购肺部，其中接受者的程度相似。肺病。这是对资源的极大浪费。“

在后勤协调时，局部移植也更容易且成本更低，而在远处取回器官通常需要夜间飞行，这可能更危险。“百分之百的巴恩斯 – 犹太医院的当地肺部移植手术是在白天进行的，相比之下，有67%的患者在晚上进行了移植手术，”Kreisel补充道，他是G. Alexander Patterson，MD / Mid-America移植捐赠杰出的肺移植主席。

研究人员还分析了2018年6月发布的UNOS报告中的数据。在新政策生效后的六个月内，当地肺移植的数量减少了近一半，从政策变化前的629降至后来的356。此外，新政策要求扩大使用旨在保持肺活力的昂贵技术，从42例增加到119例 – 增加283%。