在老鼠身上进行的一项新的南加州大学和斯坦福大学的研究深化了这一谜团，表明成功移植的干细胞不像没有移植的健康人那样“正常”行事。相反，用于在移植前消灭患病干细胞的辐射和高剂量化学疗法似乎在新移植的细胞中引发“极端行为”。

该研究结果于1月8日刊登在美国国家科学院院刊(PNAS)上。

“我们的研究对于理解和优化骨髓移植和某些类型的基因治疗具有重要意义，”首席研究员兼共同作者荣璐说，他是南加州大学干细胞生物学和再生医学助理教授。另一位共同作者是斯坦福干细胞生物学和再生医学研究所所长Irving Weissman。

在一系列实验中，科学家们了解到，当移植到受辐射的小鼠体内时，只有极少数干细胞会产生血液和免疫细胞，而许多其他干细胞则会变成休眠状态，什么都不做。此外，辐射后，这一小撮“超级生产者”干细胞也变得偏向于仅产生某些类型的免疫细胞。然而，整体血液和免疫系统仍然趋于保持平衡。

在没有经历辐射的小鼠中，除T细胞外，所有干细胞对血液和免疫系统的贡献相同，这表明用于确保成功移植的预处理方案是异常细胞行为的来源。